Instituto Internacional de Neurociências de Natal Edmond e Lily Safra
O Instituto Internacional de Neurociências Edmond e Lily Safra (IINN-ELS) está localizado em Natal, capital do estado brasileiro do Rio Grande do Norte.
Foi projetado pelos neurocientistas Miguel Nicolelis (considerado um dos 20 maiores cientistas do mundo no início da década passada), Sidarta Ribeiro e Claudio Mello, pesquisadores brasileiros que estabeleceram suas carreiras nos Estados Unidos e decidiram montar um centro de pesquisa no Brasil em neurociências com referência internacional.
O instituto faz parte do “Campus do Cérebro”, localizado no município de Macaíba – um centro de pesquisa e desenvolvimento em neurociências que receberá em 2010 um supercomputador doado pela Escola Politécnica Federal de Lausanne, na Suíça. O computador é capaz de processar 46 trilhões de operações por segundo.
Um dos objetivos do IINN-ELS é permitir que cientistas brasileiros retornem ao país e criar um ambiente favorável para a chegada de estrangeiros com base em critérios definidos internamente pelos gerentes da instituição.
Além do próprio Instituto de Neurociências (representado pelos laboratórios de pesquisa), o complexo projeto do IINN-ELS inclui uma escola modelo para as comunidades carentes de Natal e Macaíba, com um centro de maternidade para a comunidade local.
Apesar de ter grandes investimentos federais para construir as instalações físicas, o IINN-ELS é uma instituição autônoma administrada pela Associação Alberto Santos Dumont da OSCIP para Apoio à Pesquisa (AASDAP), responsável pela captação de recursos para manutenção e financiamento do Instituto. A coordenação local do IINN-ELS é o Dr. Nicolelis.
Em 2007, o IINN recebeu reforço de sua caixa de peso: o Ministro da Educação, Fernando Haddad, assinou um decreto destinando R $ 42 milhões à instituição.
Em 2007, por ocasião do II Simpósio do IINN, foi renomeado Instituto Internacional de Neurociências de Natal Edmond e Lily Safra devido a um acordo assinado com a Fundação Safra.
Em setembro de 2011, foi anunciado que o instituto começaria a oferecer seu próprio programa de doutorado em 2012, nas áreas de neurociência, neurotecnologia, neuroengenharia e neuroeducação. No entanto, no final de 2016, esse programa ainda não havia sido instituído.
A atual equipe de pesquisa do IINN-ELS é formada por estudantes de Iniciação Científica, Mestrado e também de Pós-Doutorado, realizando estudos em diversas áreas da Neurociência: Neurofisiologia, Neurociência Computacional, Neuroetologia, Memória, Comportamento e Neuropatologia em parceria com a Universidade Distrito Federal do Rio Grande do Norte.
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